故事发生在1921年，波兰姐妹艾娃与玛格达搭乘轮船抵达纽约港，憧憬着新世界的繁华。然而移民检查站的无情隔离，让身体虚弱的玛格达被送往埃利斯岛医院，姐妹被迫分离。举目无亲的艾娃流落街头，被自称剧院经理的布鲁诺收留，却落入其精心设计的圈套——他强迫她出卖身体，以偿还所谓的“债务”。艾娃在屈辱中苟活，直到遇见才华横溢的魔术师奥兰多。奥兰多对她一见倾心，带她离开布鲁诺的掌控，并承诺带她远走高飞。但布鲁诺的阴魂不散，加上对姐姐的牵挂，让艾娃始终无法摆脱现实的枷锁。她周旋于两个男人之间，渴望爱情，又不得不屈服于生存的残酷。影片以冷峻的笔触描绘了移民梦的破碎与救赎。艾娃在绝望中一次次挣扎，最终她偷走布鲁诺的积蓄试图赎回姐姐，却发现玛格达已病入膏肓。在自由女神像的注视下，艾娃接受了命运的安排，却也在牺牲中找到了属于自己的力量。电影没有煽情，只有灰暗色调里人的坚韧与微光。