1938年春夏之交，新四军第四支队奉命东进抗日，挺进皖中敌后。面对日寇的疯狂扫荡与嚣张气焰，支队指挥部审时度势，决定在蒋家河口一带设伏，给侵略者以迎头痛击。蒋家河口地形复杂，河汊纵横，芦苇丛生，正是打伏击的绝佳战场。新四军指战员克服兵力不足、装备简陋的困难，巧妙利用地形，周密部署，以逸待劳。当日军汽艇驶入伏击圈，我军突然发起猛攻，枪声、手榴弹爆炸声响彻河面。日军猝不及防，乱作一团，死伤惨重。此役干净利落，以少胜多，全歼来犯之敌，自身伤亡极小。这是新四军成立后对日作战的第一仗，也是挺进敌后的首个漂亮伏击战。它打破了日军不可战胜的神话，沉重打击了侵略者的狂妄气焰，极大地振奋了皖中军民抗战信心，为新四军后续开辟敌后根据地、开展游击战争积累了宝贵经验，在抗战史上写下了光辉一页。