萨姆是一个对生活绝望的中年人，他计划在圣诞夜结束自己的生命。阴差阳错下，他遇到了自称“圣诞精灵”的埃迪。埃迪用花言巧语和一系列令人捧腹的骗术，说服萨姆与他交换身份，体验一晚“别人的人生”。在这一夜里，萨姆住进埃迪的破旧公寓，发现埃迪其实是个负债累累却乐观的落魄演员；而埃迪则闯入萨姆的高级酒店，面对萨姆冷漠的家人和堆积如山的工作。两人在啼笑皆非的闹剧中，被迫面对各自逃避的真相。随着时钟走向午夜，萨姆终于明白，自己失去的不是生活的希望，而是关心他人的勇气。埃迪也在萨姆的帮助下，鼓起勇气与多年未见的女儿和解。最终，两人脱下假面，在圣诞钟声中拥抱了真实的自己。原来，真正的圣诞变身不是交换身份，而是换一种视角，找回心底的爱与责任。