威尼斯商人安东尼奥为人慷慨，好友巴萨尼奥爱上贝尔蒙特的富家女鲍西娅，却因囊中羞涩无法体面求婚。为助好友，安东尼奥向高利贷者夏洛克借款三千达克特。夏洛克恨安东尼奥平日辱骂犹太人，便故意提出荒诞条款：若逾期不还，要从安东尼奥身上割下一磅肉。巴萨尼奥成功求婚，但安东尼奥的商船全部遇险，债务到期无力偿还。夏洛克执意履约，将安东尼奥告上法庭。庭审当日，年轻律师登堂断案——正是鲍西娅假扮。她先认可契约有效，随后指出割肉时不得流一滴血，否则便是谋害基督徒，按律当处死并没收财产。夏洛克进退维谷，反被指控图谋杀害公民，财产半数充公。结局中，安东尼奥获救，巴萨尼奥与鲍西娅终成眷属。影片借“一磅肉”的契约游戏，拷问法律与仁慈的边界，也揭示了当时威尼斯社会对犹太人的偏见与压迫。