利奇伍德先生是一位笔锋辛辣的畅销小说家，临终前立下了一份令人捉摸不透的遗嘱。他给五位亲属各留下五万英镑，却附加了苛刻的条件——每人必须亲自完成一项他指定的古怪任务，既不能求助他人，也不能中途放弃，否则将失去全部遗产。于是，为了这笔巨款，平日里养尊处优的侄子、虚荣的侄女、精明的律师等纷纷手忙脚乱地行动起来。有人被迫去当一天乞丐，有人要在街头卖花，有人必须在公众面前发表一场尴尬的演讲，还有人得去偷一件东西再物归原主。这些强加于身的“善举”远没有想象中那样光荣，反而让每个人陷入荒诞的困境与狼狈的窘态。与此同时，利奇伍德早已驾鹤西去，却仿佛在天堂里看戏，用他标志性的幽默目光欣赏着这群遗产候选人的荒唐表演。他们在一次又一次的意外中，不仅重新认识了彼此，也开始反思自己真正想要的生活。当潦倒的剧作家伴随着这出人间喜剧的落幕，谁也没想到，作家的最终玩笑才刚刚开始。